并非所有的西装都是一样的。尽管双排扣的蓝色海军西装上衣最初来源于防水外套，且防水外套可以是任何颜色，但它与单排扣的运动休闲装并非一脉相承。今天的单排扣运动休闲服通常是深蓝色，会让人联想到海军运动休闲服。海军运动休闲服是从19世纪英国海军所穿的短双排扣外套发展而来的。很多人认为其名字来源于以下历史事件：1937年，为了迎接维多利亚女王检阅，护卫舰开拓者号(HMSB|azer)舰长首次为他的船员定制了与现在的海军运动休闲相类似的礼服。这一创新得到了皇室赞许并得以推广。今天很难弄清除有镀金纽扣的蓝色外套是如何发展成为平民服装的，但也许不是海军但喜欢船和大海的男人会定制相同风格的外套，供他们运动和在海上时穿。也许海军军官在裁缝处定制运动休闲西装是作为日常服装用途，而其他客户则跟风效仿。支持这理论的事实是海军传统服装制作人基福斯&浩克斯也是海军蓝色休闲运动西装的第一供应商。海军蓝色运动休闲西装源自海军自身是指；在今天它是运动服和西装相互融合的产物。它引入注目的蓝色和明亮的金色纽扣使得它比方格呢更正式，但是和深灰色西装比较，有少许不自然，有点儿理想王国服装的味道。
然而，单排扣运动休闲西装没有军用背景。它可以追溯至19世纪的英国划船俱乐部。深蓝色不是唯一的颜色，尽管其他色调的单排扣运动休闲西装从未真正流行过——不考虑美国人喜欢的深绿色、洋红色以及黄色运动休闲西装。单排扣的运动休闲西装通常有3个无袋盖的口袋，尽管如今售出时通常有袋盖，以便成衣制造商可以将其纳入运动外套和西装的标准生产线中。由于在西装纽扣上有自己所属俱乐部标志的男士不多，所以大多数人穿着蓝色或搪瓷纽扣的单排扣运动休闲西装。然而，没有镀金纽扣很难区分运动休闲西装和运动外套，事实上有蓝色纽扣的单排扣蓝色运动休闲西装仅仅是件蓝色外套，只不过看起来比运动外套更正式些。单排扣运动休闲西装与灰色法兰绒长裤或斜纹棉布裤以及棕色皮鞋搭配在法国、意大利和西班牙特别流行，而且在南欧基本上是制服，南欧人在工作和休闲时都喜欢这样穿。
另外，经典海军运动休闲西装处境仍旧很尴尬。休闲时穿着太过正式，太像花花公子上班的着装，而对年轻人而言又太过于保守。运动休闲西装的偶尔流行对这状况影响不大。任何想要给运动休闲西装和自己正名的人都要做好充分准备，在适当的场合穿上它，比如非正式的游园会、运动场合、休假以及周六和周日活动。
