历史性的演化形式指的是服装的变迁会随着时间的推移而发生,这是最几班的服装演化形式。通常这种形式的演化过程、特征、结果以及相关背景是以服装史的方式记录下了的。历史性的演化贯穿了服装产生与发展的全过程,在朝代更迭、世纪轮换的过程中,服装的形制得以不断地发展。历史性的服装演化是内外因共同作用的结果,尽管很长一段时期受到统治阶层意志的左右以及宗教信条的约束,服装产品仍然得到不同的规模的发展。就服装史发展的历程来看,奴隶社会、封建社会虽然经历的时间长,但服装变更的幅度和频率并没有工业化社会后那么强劲。尤其是到了20世纪后,服装的风格的样式基本以十年为单位加速发展,流行预测机构更是每年会推出两季服装趋势,以帮助企业追踪服装的发展方向。
一般来说,历史性的服装演化并非针对某种服装风格或样式的变迁过程,而是强调宏观的、长期的服装行变过程,这种历史性的变化有可能是突变性的、颠覆性的,也有可能是长期的、缓慢的过程,由于变化并非那么明显,有可能需要上百年的比较才能看出显著的差异。它包括有继承性演化、反复性演化和颠覆性演化三种典型方式。
(一) 继承性演化
继承性演化指的是服装在历史变迁的过程中,会借鉴,继承前一时期的服饰特色。继承性演化一般发生在社会相对稳定的时期,例如同一朝代政权正常更迭的时期。这种演化方式并非是全盘接纳和吸收,而是有选择性地延续。正如事物都具有惯性作用一样,一种服装样式在迈向另一阶段的时候。仍然有看一定的影响力。在没有能够引起日变的外部作用力的情况下,新的服装样式往往都会吸收接纳前一阶段的某些特点和优势,这也是为什么服装的创意、设计手法、加工工艺等环节能够不断升级、发展的原因之一。当然,即使是在社会形态发生巨变或经济文化状况转型的时候,这种继承性的演化仍然有存在的可能。例如民国时期女子穿着的裙衫仍依稀可见满清旗袍的造型特点和款式细节。